Mexico

Anbei ein paar Eindrücke von Mexiko. Zunächst von den letzten Tagen auf der Yucatan-Halbinsel.

(Nun erst einmal die Kurzfassung, der Blogeintrag samt Bildern ist gerade Dank Programmabsturz verloren gegangen!)

In der Grande Cenote (Süßwassergrotte), von denen es auf der Halbinsel zahlreiche gibt, hatten wir die Ehre mit schwärmen von Fischen und diesen kuschligen Schildkröten zu schwimmen.

Hier eine Demonstration, wie wichtig den Mexikanern nicht nur Bier 🍺, sondern auch Weihnachten ist. In einem Supermarkt in Tulum.

Beeindruckende sakrale Bauwerke der Maya mit einer 42 m hohen Pyramide, die wir bei strömendem suptropischemregen erklommen haben.

Zanzibar

"If you can't climb it, drink it", so der Slogan von Kilimanjaro - dem Bier, nicht dem Berg, und wir hielten uns daran. Nachdem wir einige unschöne Geschichten über die mindestens zehnstündige Busfahrt von Arusha nach Dar es Salaam gehört hatten und außerdem aufgrund des Regens eine Brücke eingestürzt war, entschlossen wir uns, Precision Air eine Chance zu geben und direkt nach Zanzibar zu fliegen. Eine gute, weil günstige und schnelle Lösung. Und wir sahen den Kilimanjaro zumindest aus dem Flieger. 

Zanzibar Town mit der berühmten Altstadt Stone Town ist zur Zeit brütend heiß und schwül, ganz automatisch nimmt man das einheimische Tempo an - pole pole, immer mit der Ruhe. Viel Hunger hat man auch nicht, auch wenn das Angebot insbesondere an Früchten und afrikanisch-indisch-arabischen Köstlichkeiten beeindruckend ist. Auf den Märkten herrscht geschäftiges Treiben, in der Kenyatta Road wird man von Flycatchern attackiert, aber nach zwei Tagen Akklimatisierung haben wir uns ein Auto gemietet und waren ganz unabhängig. Die Idee war, nach und nach die Strände der Insel zu erkunden, angefangen in Jambiani. Als wir dort ankamen, fanden wir die Location aber alles andere als einladend. Die Guesthouses verschlossen ihre Gates vor der Armut vor der Tür, am Strand fanden sich gebrauchte Spritzen und die Touristen wirkten allesamt, als hätten sie was genommen. Wir sahen uns in unserer Verzweiflung - es war schon später Nachmittag - schon wieder in Stone Town, entschlossen uns dann aber, der Mangrove Lodge in 

Chuini, die uns von einer erfahrenen Reisenden empfohlen wurde, eine Chance zu geben. Wir kamen in der Dämmerung an, es regnete in Strömen und erst schien alles dunkel zu sein, bis wir uns durch den Dschungel an Palmen, Hibiskus- und Mangobäumen durchgekämpft hatten und im Haupthaus herzlich von Haji, dem Besitzer, und Kellner Mishani empfangen wurden. Wir waren die einzigen Gäste und wurden während einer Woche nach Strich und Faden verwöhnt, und das zu Preisen, die beinahe schon lächerlich waren. Unser Zimmer war ein Traum, der Strand und die Bucht pittoresk, jeden Abend wurden wir mit lokalen Köstlichkeiten (Hummer! Octopus! Curries!) verwöhnt und das alles mit Familienanschluss bei Haji, seiner italienischen Frau Marina und den vier Jungs. Unser Glück war perfekt, als wir die zahlreichen Tiere auf dem Gelände entdeckten - nebst der Katze, die sich naturgemäß immer in der Nähe der Küche aufhielt, gab es die liebenswerten Hunde, die uns sehr schnell so sehr akzeptierten, dass wir auch Zugang zu ihren diversen Welpen bekamen, Bushbabies, die abends die Bananen klauten, Geckos und ihre großen Brüder, die Gurugurus, und einmal sahen wir sogar einen Leguanhintern in der Bucht, was die Anwesenden bewog, auf Leguan-Safari zu gehen, was aber nicht von Erfolg gekrönt war. Eines abends schleppten uns Mishani und Ali, einer der Söhne des Hauses auf einer "Abkürzung" durch den Dschungel zu einer Dorfhochzeit, und in der Mitte der Woche bekamen wir Zuwachs durch drei Mitglieder unserer Safari-Gang. Die Woche, in der wir nur sehr sporadisch Ausflüge machten, einfach, weil wir es schon so schön hatten, war viel zu schnell vorbei und schweren Herzens haben wir uns gestern verabschiedet in der Hoffnung, sehr bald wieder auf unserer neuen Lieblingsinsel zu stranden. Heute Vormittag hat uns Precision Air in sagenhaften achtzehn Minuten von Zanzibar nach Dar gebracht, wo wir die letzten zwei Tage vor dem Heimflug verbringen.

Stone Town

Markt in Stone Town

Stone Town

Die Straße zur Mangrove Lodge

Ein Teil der netten Gesellschaft in der Lodge

Bucht vor der Mangrove Lodge

Safari

Serengeti, Ngorongoro, Lake Manyara

Organisation der Safari:

Was wäre eine Reise nach Ostafrika, ohne eine Safari zu unternehmen? Safaris sind teuer und in Anbetracht der vielen Unternehmen (und Halsabschneider) scheinbar schwierig zu organisieren, vor allem, wenn man auf eine "Budget-Safari" aus ist. Wer schon einmal in Arusha oder Moshi war, kennt die sogenannten "Fly Catcher", die einem an jeder Ecke der Stadt mit Safari-Angeboten, Kilimanjaro-Besteigungen oder Souvenirkram auf die Pelle rücken und nicht gehen wollen. Dabei höflich zu bleiben und bestimmend abzulehnen ist eine Gratwanderung. Wir haben über unser Guesthouse zwei Safari-Vermittler verglichen. Die Angebote waren ziemlich identisch und preislich im Rahmen von dem, was wir erwartet haben. Vier Tage, untergebracht in Zelten, vier bis fünf Gäste pro Auto und einen Fahrer und einen Koch.

Anmerkung: das Wort 'safari' bedeutet auf Suaheli Reise. Was ist das Suaheli-Wort für das, was wir als Safari bezeichnen?

Unser 'Safari-Hub' war wie für die meisten Arusha. Die Stadt ist u.a. Sitz des Strafgerichtshofs für Ruanda und stand mehrfach im Mittelpunkt der Ostafrikanischen Gemeinschaft. Davon merkt man allerdings nicht so viel. Heute scheint es primär für Touristen und diejenigen, die an ihnen ihr Geld verdienen, attraktiv zu sein. 

Von Arusha aus fuhren wir am ersten Tag in Richtung Ngorongoro Conservation Area. Wir passierten den Park, hoben uns den Krater aber für den dritten Tag auf und fuhren weiter in die Serengeti, wo wir von einem fast schon  klischeehaften Sonnenuntergang und einem faulen Leoparden im Baum (endlich!) empfangen wurden, bevor wir in unserem Camp zelteten. Dort spazierte zum Feierabendbier eine Tüpfelhyäne vorbei - so selbstverständlich, dass wir gar nicht auf die Idee kamen, Angst zu haben. Sie schien auf jeden Fall irritierter als wir und ist schnell wieder im Gebüsch verschwunden. In der Nacht hörten wir noch viele Hyänen in der näheren Umgebung rufen, was nächtliche Toilettenbesuche zu einem spannenden Ereignis machte, vor allem, wenn man mit der Stirnlampe im Gras plötzlich zwei Augen leuchten sieht. Nicht nur Hyänen waren zu hören, der ganze akustische Eindruck der nächtlichen Serengeti war geprägt vom Grummeln der abertausenden Gnus, die zu einer Klangfläche zu verschmelzen schienen. Dazwischen ein paar Rufe eines panischen Zebras und tiefe, grunzende Laute undefinierbarer Herkunft.

Am nächsten Morgen ging es früh los - keiner ist in der Nacht gefressen worden. Wir waren in einer netten Gruppe von sieben Mitreisenden auf zwei Landrover verteilt. Wir sahen Löwen auf dem Boden und in Bäumen, einen weiteren Leoparden auf einem Ast entspannend und zum Schluss eine Gepardenmutter mit drei Jungen. Am faszinierendsten war die Wanderung der Gnus. Heerscharen dieser Tiere, zusammen mit Zebras, umgaben uns mancherorts wie ein Meer.

Wir fuhren dann zurück nach Ngorongoro und übernachten in sehr grüner Umgebung am Rande des Kraters. Am nächsten Morgen konnten wir im Krater viele Tiere erleben, im Gegensatz zur Serengeti ist der Krater aber mehr der Landschaft wegen interessant. Die Zeit ging sehr schnell vorbei und nach einem Picknick am Hippo-Pool und einem platten Reifen mussten wir den Park nach sechs Stunden wieder verlassen.

Wie der Ngorongoro Krater ist auch der Lake Manyara Park weniger wegen der Tiere als der Landschaft - hier mehrheitlich immergrüner Wald - attraktiv. Wir konnten aber drei verschiedene Affenarten von Nahem in Aktion erleben (am Rande der Serengeti hatte eine Gruppe von Pavianen das Auto anderer Safari-Touristen von den Lunchpaketen befreit und in den Baum mitgenommen), viele Vögel und zwei Elefanten.

Begleitet wurden wir alle vier Tage von immer wieder, meist nächtlich auftretenden Regenschauern, die ungefähr zehn mal so effizient sind wie die Duschen mit dem hiesigen Wasserdruck.

Ngorongoro

Serengeti

Ngorongoro - Lunch am Hippo Pool 

Ngorongoro 

Lake Manyara 

Nairobi

Mal wieder Afrika. Endlich!

Die ersten drei Tage habe wir in Nairobi verbracht. Wir mussten die kleinen Elefanten im Waisenhaus von Daphne Sheldrick besuchen, zumal wir vor einigen Monaten die kleine Kamok "adoptiert" haben. Einen Besuch zur offenen Stunde am Vormittag und abends erneut für 'Foster Parents'. Es ist berührend, den Tieren so nah sein zu dürfen, sie berühren zu können. Nach einigen Jahren im Orphanage wird ihnen auf sanfte Art der Weg in die freie Wildbahn geebnet, ohne Zwang. Die Jungen sind meist Waisen, da ihre Mütter von Wilderern getötet werden. In China wird Elfenbein als potenzförderndes Mittel gehandelt. In Ostafrika wird beschlagnahmtes Elfenbein demonstrativ verbrannt. Die kleinen Elefanten, teilweise nur wenige Monate alt, bekommen die Milchflasche und täglich viel Auslauf. Bis sie zwei Jahre alt sind, schläft jede Nacht ein Pfleger in ihrem Stall und wie Menschenbabies bekommen sie eine Kuscheldecke. Elefanten sind sehr sensibel und der Verlus der Mutter bzw. der Herde ist ein traumatisches Erlebnis, das erst verarbeitet werden muss. Unterstützt wird der Wildlife Trust vor allem durch Spenden.

Den Rothschild-Giraffen, eine vom Aussterben bedrohte Subspezies, kann man im Giraffe Center einen Besuch abstatten. Auch dort waren wir 2007 schon einmal und hatten wieder die Ehre, den edlen Tieren ganz nah zu kommen und sie zu berühren und füttern.

Wer Out of Africa (Jenseits von Afrika) schon einmal gelesen hat oder über dem gleichnamigen Film über Karen Blixen schon Tränen vergossen hat, für den ist ein Besuch im Blixen-Haus einen Ausflug wert. Besonders der Park ist eine Oase der Ruhe. In Nairobi selbst hat sich einiges getan. Viele neue Gebäude und der Uhuru-Park wurde massiv aufgewertet und ist jetzt sicher geworden. Nächtliches spazieren in der Stadt bleibt aber weiterhin ein Tabu.

Im Elefantenwaisenhaus

 

 

In der Giraffenaufzuchtstation 

 

In Blixens Gärten 

Zurück bei den Elefanten 

Unsere Kamok

Essaouira

Seit wenigen Tagen sind wir nach viereinhalb Jahren wieder in unserer marokkanischen Lieblingsstadt angekommen - Essaouira.

Diese Stadt fasziniert mich jedes Mal aufs Neue. Mit das Beeindruckendste ist der Blick von einer der zahlreichen Dachterrassen, wie die von unserem Riad, in dem wir nicht nur die Nächte verbringen dürfen. Erstes Highlight des Tages ist das ausgedehnte Frühstück auf dessen Dachterrasse in der Gesellschaft von zutraulichen Möwen und mit dem Blick über die Medina, die zu fotografieren ich nicht aufhören kann. Diese Fotos gleichen jeweils einem Wimmelbild, man entdeckt nach und nach die anderen Dächer, die Hausbewohner, Katzen, Hunde, Hühner, Reste von Schafen vom Opferfest, Wäsche, allerlei Unrat, rauchende Schornsteine und die Stadtmauern. Außerdem erblickt man die Gassen der Medina, Minarette, das Meer mit seiner tosenden Brandung, riesige Möwen am Himmel und auf den Häusern, spielende Kinder und vieles mehr. Trotzdem scheint alles ganz ruhig und friedlich und man entgeht so dem manchmal stressig anmutenden Getümmel in den engen Gassen der Medina mit all den Händlern und Touristen. Dank dem Atlantik ist die Luft trotz der dichten Bebauung ausgezeichnet.

Man muss gestehen, dass das marokkanische Essen verglichen mit den ostarabischen Ländern etwas einseitig ist. Tajine und Couscous sind ein-, zweimal nett und so sind wir ganz dankbar, dass es hier ein paar Alternativen gibt, etwas Crossover-Küche in unserer Lieblingsstrandkneipe zum Beispiel.

In den Cafés in der Medina sitzend kann man sich das Getümmel von Nahem ansehen und "Café Nous-Nous" schlürfen, ebenso beim Spazieren entlang der Strandpromenade.

Beim Opferfest: in den Straßen werden Schafköpfe gegrillt

Blick von der Dachterrasse

Unsere Hausmöwe Dora verzehrt Ruths Frühstücksei

Vor einer Moschee am Freitag

Flucht vor Tajines und Couscous

Nachwuchs in unserer Strandkneipe

Strandpromenade

Blick auf die Insel Mogador